Le carnet de Séoul d’un premier voyage

Palais et hanbok

Le Gyeongbokgung, construit en 1395, était le palais principal de la dynastie Joseon, et c’est une première étape naturelle. Deux remarques pratiques :

• Il est fermé tous les mardis.
• Vous pouvez entrer gratuitement si vous portez un hanbok complet, la tenue traditionnelle coréenne.

Le Musée national du palais de Corée et le Musée national du folklore de Corée se trouvent tous deux dans l’enceinte du palais : une matinée pluvieuse ici reste donc une bonne option. Les stations Gwanghwamun (ligne 5, sortie 2) et Gyeongbokgung (ligne 3, sortie 5) sont chacune à environ 500 mètres.

Le Changdeokgung, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ferme quant à lui le lundi. Son Jardin secret, Huwon, occupe environ 60 % de l’enceinte du palais, avec un grand bassin, Buyongji, et le pavillon Buyongjeong. Les visites du Jardin secret peuvent être réservées via le service de réservation intégré : anticipez s’il est sur votre liste. La station Anguk (ligne 3) est tout près.

Un conseil de rythme : un palais par matinée suffit largement. Ils récompensent l’observation lente bien plus qu’une course entre les portes.

Bukchon, tranquillement

Le village de Bukchon Hanok se trouve entre le Gyeongbokgung et le Changdeokgung, et il reflète quelque 600 ans d’histoire de Séoul. C’est un village résidentiel, où vivent des habitants de Séoul : il est donc utile de le traverser comme n’importe quel quartier où des gens habitent.

Depuis novembre 2024, une partie de Bukchon est une zone de gestion spéciale. Les visiteurs ne peuvent entrer dans les zones réglementées qu’entre 10 h et 17 h : prévoyez donc votre promenade en milieu de journée.

Le quartier demande un tourisme silencieux :

• parlez à voix basse, et évitez les chahuts ou les tournages qui dérangent les habitants ;
• ne photographiez pas l’intérieur des maisons ;
• gardez des groupes de petite taille.

La station Anguk (ligne 3, sortie 3) est l’accès facile. Marchez lentement, profitez des ruelles de hanok, puis continuez vers l’un des palais.

Les marchés pour déjeuner

Le marché de Gwangjang a ouvert au début du XXe siècle et c’est un marché traditionnel animé, avec une allée de cuisine autour de laquelle il vaut la peine d’organiser son déjeuner. À chercher :

• le bindae-tteok, des galettes de haricots mungo ;
• le mayak gimbap, le gimbap dit « addictif » ;
• le yukhoe, un tartare de bœuf coréen ;
• les tteok-bokki et les galettes de poisson.

Au deuxième étage, vous trouverez des boutiques de hanbok et des vêtements vintage. L’allée de cuisine reste ouverte en soirée, et le marché est à environ 60 mètres de la sortie 8 de la station Jongno 5-ga, sur la ligne 1.

Le marché de Namdaemun remonte au règne du roi Taejong, à l’époque Joseon, quand des boutiques ont été construites autour de la porte Namdaemun puis louées. On y vend presque tout, des vêtements et de la nourriture aux articles du quotidien, et il possède sa propre allée de cuisine, avec des stands alignés des deux côtés. Il est fermé le dimanche et les horaires varient d’un stand à l’autre. La station Hoehyeon, sur la ligne 4, est juste à côté, à la sortie 7.

Les soirées au bord du fleuve Han

Pour une soirée facile, allez au bord du fleuve. Dans le parc Hangang de Banpo, la Moonlight Rainbow Fountain du pont Banpo projette de l’eau par 380 jets, avec des lumières colorées qui bougent au rythme de la musique.

Quelques détails à prévoir :

• La fontaine fonctionne d’avril à octobre chaque année.
• Il y a un spectacle à midi et plusieurs chaque soir, et chacun dure environ 20 minutes.
• La marche depuis la station Express Bus Terminal (lignes 3, 7 et 9, sortie 8-1) fait un peu plus d’un kilomètre.

Prenez une couche en plus pour la brise, et vérifiez les horaires des spectacles le jour même, au cas où ils changeraient.

Se déplacer avec T-money

Une carte T-money est le moyen simple de payer le métro, les bus et les taxis.

• Où l’acheter : dans les supérettes comme GS25, CU et 7-Eleven, et dans les centres d’information des stations de métro de Séoul sur les lignes 1 à 8.
• Où la recharger : aux distributeurs de billets dans les stations de métro.
• Où l’utiliser : dans les transports en commun, dont le métro, les bus urbains, les taxis et les trains, ainsi que dans les boutiques qui affichent le logo T-money.

Passez votre carte en descendant du bus comme en montant. La réduction de correspondance de Séoul entre bus et métro s’applique quand votre trajet suivant commence dans les 30 minutes après la descente du précédent, ou dans l’heure entre 21 h et 7 h, et elle ne fonctionne qu’avec une carte de transport.

Pour les itinéraires, Naver Map est largement utilisé en Corée et fonctionne en anglais ; VisitKorea le recommande pour trouver les trajets. Si vous avez besoin d’aide en anglais, la Korea Travel Helpline propose des informations touristiques et de l’interprétariat. Appelez le 1330 depuis la Corée, ou le +82-2-1330 depuis l’étranger.

Une dernière chose avant le vol : vérifiez la règle d’activation de votre forfait eSIM, car certains forfaits commencent à décompter leurs jours dès que vous les installez.